历史著作有开始也有结束，但它们描写的事件却并不如此。--科林伍德（英）

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中国古代两千多年的封建王朝，相似的事情一次一次上演着，"天下大势，分久必合，合久必分"，颠覆一个王朝的方式多种多样，有的是朝堂权臣篡权夺位，有的是手握兵权的将领起兵造反，有的是通过民间起义而建立一个新的国家，也有的是被外族侵扰而亡国，古代数个朝代，每个灭亡的理由不尽相同。

而皇帝能够通过手中的权力解除祸患的就是打压权臣，巩固中央集权，甚至是诛杀有功之臣，这个方式是皇帝触手可及的，所以历史上会发生那么多的皇帝诛杀功臣事件，比如汉朝开国皇帝刘邦的消灭亲自分封的异姓侯，宋朝开国皇帝赵匡胤的"杯酒释兵权"，明朝开国皇帝朱元璋为大肆清理权臣而发生的著名"蓝玉案"等等，单说这几位历史上赫赫有名的皇帝，他们能够成为皇帝，自然有着突出的能力，但还是会忌惮功高震主，宁愿被人说是"蜚鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹"，也不愿留下任何的潜在祸患。

有能力的皇帝害怕功臣篡权夺位，那么没有能力的皇帝就应该依仗大臣辅佐国事了吗？翻看历史记载，其实不然，有时候没能力的皇帝可能会更加忌惮权臣，或许他们会依仗大臣的能力，但却是"兔死狗烹"，若是大臣没有了用处，或者是去世，对于他们彻底没了用处，那么此时皇家的无情冷酷就显现出来了，他们不会再为死去的人做出实质的保护，只愿意追封一些空有其名的头衔。

张居正，明朝中后期政治家、改革家，万历时期的内阁首辅，辅佐万历皇帝朱翊钧开创了"万历新政"，早在明神宗朱翊钧还尚且年幼之时，张居住负责一切军政大事，实行了一系列改革措施，可以说是为国家尽心尽力，把混乱的国家治理得井井有条，皇帝尚且年幼，他没有丝毫想要篡权夺位的意图，一直到死，可以说是一代忠臣。可这样的功臣一直被长大后的万历皇帝所忌惮，在他死后的第一年，被抄家。

张居正从小就是神童，五岁识字，七岁通六经大义，12岁考中秀才，13岁时就参加了乡试，16岁中举人，二十三岁的张居正正中二甲第九名进士，授庶吉士。仕途中，他幸得内阁重臣徐阶的教导，学到了许多政治方面的知识，早期的他并未卷入到朝堂的政治斗争，一直都是观望着，这让他对朝廷的政治腐败和边防废弛有了直观的认识，后来在休假三年的时间里，他对民间百姓有了深刻的认识，这都为他日后走上政治舞台打下了坚实的基础，一系列的改革措施都是基于此。

1572年，穆宗崩，年仅十多岁的神宗继位，担任首辅的张居正可以在政治舞台上大展身手，很快他就提出了改革政治的方案，力图国家富强，增强实力，一直到皇帝长大，张居正一直在为治国而"鞠躬尽瘁"，万历五年，多年未见的老父亲去世，按照惯例，张居正是要回家守孝的，但朝廷正值改革关键时刻，皇帝还未亲政，想要让张居正把控朝政，两难抉择之下，张居正选择留在朝堂。

但他的这一决定引起了满朝文武大臣的非议，古代人的孝道观念根深蒂固，如今父亲去世这样的人生大事，张居正都不亲自回去尽孝，而只是穿着素服办公，在士大夫眼中看来，这是不能容忍的，造成这件事的始作俑者神宗只是下旨禁止非议张居正，诛无赦，如此非议停止了，但在文人的心中，张居正这样的行为显然是不孝的。

万历十年，张居正病逝，神宗为之辍朝，赠上柱国，谥"文忠"，但神宗真的感激张居正吗？不一定，张居正掌权十年，神宗身为皇帝，虽是能力不足，无法管理朝政，但身为天子的他心中面对张居正的独掌大权定然是不舒服的，甚至是跟张居正站在了对立面上。

张居正去世的第四天，御史雷士帧等七名言官弹劾潘晟，此人是张居正生前引荐的，如今他被皇帝命令致仕，已经死去的张居正也难逃清算，神宗于是下令抄家，并削尽其宫秩，迫夺生前所赐玺书、四代诰命，以罪状示天下。

曾经神宗赞同张居正的改革，但张居正死后，朝中保守派势力再次发展，神宗也依着他们对张居正的弹劾，抄了张居正的家，就连张居正也险遭开棺鞭尸，他在朝中培养的多年势力也极尽被除尽。张居正为整治国家尽心尽力，为百姓谋取利益，这样一来，总会触犯到贵族阶级和一些官员的利益，可更让人寒心的是，辅佐了十年的皇帝竟然没有力保他，而是任由守旧派在朝堂上放肆。

当然，张居正在朝十年，他也曾犯过错误，有时候无法看清贪图名利之辈，在他还为当政之时，他鼎力支持清官海瑞打击豪强，可等到他成为首辅之后，却没有重用海瑞，张居正可以选出能干的技术人才，但他却无法看清人心，选上来的人不谋正事，他身边的两个副手张四维、申时行，日后都成了两个败坏政治的家伙。

无论怎么说，张居正是明朝中后期少有的贤明臣子了，力求国家富强，奈何朝廷已经腐败不堪，根本无法挽救，他被称为"救时宰相"，张居正实行的一系列改革措施确实富有新意，但延续千年的封建帝制根本无法彻底拔除。

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